Bienen sammeln Blütenstaub oder Pollen an den Staubbeuteln von Blütenpflanzen. Sie befeuchten den gesammelten Pollen mit Speichel, Honigtau oder Honig aus ihrem Honigmagen, rollen ihn zu Klumpen und umgeben ihn mit einer speziellen Hülle. Pollen ist die proteinreichste Quelle der Pflanze, die für ihre Vermehrung bestimmt ist. Für Bienen sind Pollen eine wichtige Eiweißquelle und neben Honig und Wasser ihre Hauptnahrung.

Pollen enthalten wesentliche Inhaltsstoffe für die Entwicklung der Bienenbrut und sind der Grundrohstoff für die Herstellung von Gelée Royale, das für die Ernährung der Bienenkönigin notwendig ist.
Pollenkörner sind auch eine Proteinquelle für den Menschen, da 50 % der essentiellen Aminosäuren zu den in Pollen enthaltenen Proteinen gehören. Das sind Aminosäuren, die wir dem Körper mit der Nahrung zuführen müssen. Pollen enthalten neben Eiweiß auch Ballaststoffe, die ein wichtiger Bestandteil einer ausgewogenen Ernährung sind.